L’agence internationale pour l’énergie estime que la consommation actuelle de charbon de près de huit milliard de tonnes  devrait se maintenir dans les cinq ans à venir au moins. Abondant et bon marché pour  l’industrie, le charbon a encore la cote. Par exemple, la Chine consomme encore la moitié de la production mondiale et ouvre deux centrales par semaine.